上一个试图以和东契奇关系亲近来留队的海斯，最终被交易至盐湖城，开启了新的职业篇章。而现今的范德比尔特（外号彪哥）则希望通过与东契奇的老乡关系，紧紧依附于他，进而留在湖人。但愿望虽美好，海斯未能实现的目标，范德比尔特似乎也难以达成。对他而言，更为务实的选择是减少干预，将重心放在作为东契奇辅助的防守工作上。上个赛季，彪哥的出场率接近80%，而三分球命中率却下降了7.6，不仅明显优于八村塁和拉拉维亚，更是在防守端超越了斯玛特和布朗尼这样以防守著称的后卫。

随着斯玛特的离队，本赛季湖人外线的防守将愈发依赖彪哥的表现。尤其在对位东契奇时，球队只能依靠彪哥这样具备身高和技巧的锋线球员进行有效的防守。如果彪哥能够在防守端为东契奇提供支持，即便其进攻能力不济，也极有可能获得东契奇的信任，从而锁定一个轮换甚至首发的名额。成为一个出色的辅助角色，难度实际上并不亚于发展成一名全能锋线球员。要在一支球队长久待下去，具备领袖气质的实力球员无疑是关键。